조금은 특별한, 특이한 생명과학 쪽에 진로를 얘기해보려고 하는데요.

바로 연구하지 않는 과학자 '과학커뮤니케이터' 제 얘기를 해보려고 합니다.

기대됩니다.

저는 제 얘기를 조금 해볼까 해요. 제가 어렸을 때 아까 선생님께도 말씀드렸다시피 제가 좀 특이한 애였어요.

혼자 노는 걸 좋아했고, 밖에 나가서 놀고 인형 놀이하는 것보다 집에서 혼자 책 읽는 걸 좋아했어요.

그러다가 제가 한참 중2병이 올 시기죠. 제가 14살쯤 됐을 때 그게 유행해요. 로빈 콕 의학 스릴러 시리즈라고,

스릴러 책인데 음모론이 들어있어서 말초가 이렇게 자극이 되는데 그 책에 보면 과학자들이 되게 멋있게 나와요.

과학을 가지고서 특히 생명과학을 가지고서 이런저런 음모들을 파헤치는 소설이 있었는데, 그게 시리즈가 되게 많았어요.

제가 거기에 빠지기 시작하면서 아 나는 생명과학자가 되어야겠다, 나는 유전과학자가 되어야겠다 하는 꿈을 꾸게 되죠.

그 뒤로는 제가 꿈이 바뀐 적이 없었고, 그 뒤로 계속 생명과학자가 되겠다고 해서 고등학교도 이과로 진학하고, 생물 2 시험 치고

그리고 대학, 대학원까지 탄탄대로를 쭉쭉 갔어요. 그때까지는 제가 영원히 과학자로 살다가 죽을 거라고 믿었고, 과학은 나의 사랑이다.

첫사랑이고, 우린 영원히 헤어지지 않을 거라고 생각했었어요.

근데 제가 인생이라는 게 언제나 계획한 대로 되지 않고, 막 그런 얘기 있잖아요. 사람이 계획을 세우면 신의 질투를 얻는다고.

그래서 그랬든지 간에 박사 말년 차쯤에 좀 이런저런 안 그래서 과학을 좋아하는 친구들이 말씀하셨다시피 예전에는 자기 혼자만 과학을 좋아했어요. 근데 이제는 내가 좋아하는 과학으로

콘텐츠를 만들어서 올리면 나 같은 친구들이 전 세계? 전국에는 몇만 명씩 있을 거잖아요.

몇만 명 몇십 만 명의 구독자를 가지고서 이제 과학으로 소통할 수 있는 시대가 된 거예요.

이 친구들은 별다른 대회 같은 거에 나가지 않고 스스로 과학커뮤니케이터가 될 수 있는 거죠.

그렇죠. 사실은 유튜브에서도 1분 과학, 과학 쿠키 뭐 이런 유명한 것들이 많고 사실은 또 거기 구독자도 많고, 거기에 따르는 수익들도 생길 수 있으니까

학생들 입장에서는 굉장히 원하는 걸 하면서 약간 재미있는 직업이겠다는 생각이 들어요.

[음악]좋은 일이 생겨서 개인적인 사정으로 연구를 더는 할 수 없게 됐어요.

그때의 좌절감은 진짜 상상을 못 하는데, 열 살 남짓해서 제 인생의 대부분이죠. 반 이상을 바쳤던 과학에 대한 애정이

한꺼번에 무너지면서 그때는 정말 과학이 너무 싫어지고 미워질 정도였는데요. 그래도 제가 누굽니까?

제가 거의 10년 넘게 과학자로 훈련받은 부분이 있잖아요. 과학자들은 언제나 문제에 맞닥뜨리고 문제를 찾고 문제를 해결해나가는 게

체화된 사람들이에요. 저는 제가 박사까지 왔고 과학을 전공했지만, 연구를 할 수 없게 됐다. 그러면 이 문제를 어떻게 해결해야 하나 생각하게 됐고

그러다 보니 저에 대해 생각하게 됐어요. 내가 뭘 좋아하지? 내가 뭘 할 수 있지? 생각했을 때 제가 느꼈던 게, 제가 발표를 굉장히 잘하는 걸 알았고

이야기를 만드는 걸 좋아했고, 그리고 제가 특히 관심을 가졌던 게 왜 과학자들은 자기들만 아는 말로 얘기를 할까? 엮어요.